Kołogriw
Mało kto wie, mało kto zna... 650 km od Moskwy, 300 km od Kostromy leży gęsia stolica Rosji, w małej miejscowości o wdzięcznej nazwie Kołogriw. Każdej wiosny na pobliskich łąkach, zatrzymuje się na odpoczynek tysiące gęsi zalewowych, lecących z Afryki w stronę Arktyki.
Przez prawie miesiąc ptaki odpoczywają i zdobywają siłę na dalszą część lotu w rozlewisku rzeki Unży, która wpływa do Wołgi. Moglibyśmy więc powiedzieć, że Kołogriw stał się... centrum odnowy biologicznej dla dzikich gęsi.
Trudno powiedzieć, dlaczego Kołogriw dopiero teraz stała się "gęsią stolicą Rosji". Prawdopodobnie dawniej w całej europejskiej części Rosji gęsi mogły odpoczywać podczas wiosennej migracji - dopiero w ostatnich latach wraz z rozwojem urbanizacji, gęsi musiały znaleźć sobie miejsce, do którego jeszcze nie doszły fabryki i duże ośrodki miejskie. Dlatego okolice Kołogriwu można nazwać wyjątkowymi - hektary lasów i pól stanowią naturalne wylęgowisko dla ptactwa od wieków. Mieszkańcy też są dumni z takiej ilości ptaków na ich terenie, świadczy to o naprawdę czystym i zdrowym powietrzu. Mieszkańcy miasta od kilkunastu lat żyją "ekologicznie", brak tu dymiących kominów. Kołogriw liczy zaledwie cztery tysiące mieszkańców.
Kołogriw został założony w 1520 r. jako twierdza obronna w celu ochrony tych terenów przed najazdami Tatarów. Nazwa pochodzi od staroruskiego słowa oznaczającego konia z gęstą grzywą. Miasto rozwijało się jako miejscowe centrum rolnictwa, zarabiało głównie na rzecznym transporcie drewna przez Unżę do Wołgi. Warto zauważyć, że Kołogriw był ważnym ośrodkiem edukacyjnym: w końcu XIX w. działała tu powiatowa szkoła parafialna, zarówno dla chłopców, jak i dziewcząt, jak i technikum Czyżowa - jedna z najlepszych uczelni technicznych Imperium Rosyjskiego. W czasach ZSRR Kołogriw był znany właściwie tylko z dobrze rozwiniętego przemysłu drzewnego, który dalej słynie z doskonałej jakości drewna.
Piękno tajgi południowej jest w tym miejscu powalające, pobliskie lasy pełne są norek, łosi, niedźwiedzi, kun, rysi i 300 innych gatunków zwierząt, z czego blisko 70 jest rzadkich bądź zagrożonych wymarciem. Również flora jest bogata, jak nigdzie indziej w Europie - ponad 350 gatunków różnych roślin, z których najwyższe są rosnące tu świerki - osiągające nawet 50 m wysokości.
W lutym 2006. r. 60000 hektarów lasów wokół Kołogriwu zostało uznane za państwowy rezerwat przyrody "Las Kołogriwski", objęty ścisłą ochroną.
Jak na czterotysięczne miasto, Kołogriw jest bardzo bogaty w zabytki - już sam dworzec kolejowy przypomina przyjezdnym, jak ważny dla rozwoju miasta był przemysł leśny. Pobliski Dom Handlowy Makarova dziś spełnia rolę muzeum, w którym można zobaczyć bogate zbiory broni, rękopisów i obiektów etnograficznych związanych z regionem. W jednej z sal zgromadzono obrazy, m.in. Szyszkina, Szewczenki, Briułłowa.
W Kołogriwie mieści się wiele domów-muzeów miejscowych artystów, jednak większość z nich zawiera podobne ekspozycje, głównie związane z zebranymi dokumentami i rzeczami osobistymi. Warto również zwiedzić największą prawosławną świątynię w mieście - Katedrę Wniebowzięcia, wzniesioną w 1807 r.
MO